Teräsyhtiö käyttää korkeataajuista RFID-järjestelmää tuotantotyökalujen seuraamiseen ja hallintaan

ThyssenKrupp Silicon Steel Works, teräsvalmistajan ThyssenKrupp Steel Europen osasto, valmistaa piiterästuotteita (kuten generaattoreita, muuntajia ja moottorikäyttöjä) käyttämällä prosesseja, kuten peittausta, kylmävalssausta ja taontaa, joten tarvitaan erilaisia Työkaluja. Seitsemän kuukautta sitten yritys aloitti RFID-radiotaajuustunnistusjärjestelmien käytön näiden työkalujen hallintaan, ylläpitoon ja tarkastamiseen.

Yritys tarjoaa erikoistuneita tuotantotyökaluja sekä sisäisille työntekijöille että tehtaalle tuleville ulkopuolisille urakoitsijoille. Kaikki työkalut säilytetään kiinteässä paikassa ja henkilökunta voi lainata niitä tarvittaessa. Lokakuuhun 2011 asti yhtiö käytti vielä manuaalisia kirjaamismenetelmiä näiden varojen hallintaan. Tässä manuaalisessa tallennusmenetelmässä oli kuitenkin liian monia puutteita. 150 neliömetrin varastohuoneessa on noin 450 työkalua, mukaan lukien käsityökalut, avaimet, nostoketjut, mittalaitteet ja nostotarvikkeet. Ajan myötä lippujärjestelmän tallentamisesta tuli yhä vaikeampaa ja aikaa vievämpää. Yritys loi kategorisen luettelon työkaluista, mutta osa niistä meni päällekkäin. Yhtiön mukaan henkilökunta valitti, että tämä oli liian aikaa vievää. Lisäksi mahdollisia virheitä esiintyy usein.

Yritys etsi tähän ongelmaan ratkaisua, joka ei ainoastaan kirjaisi automaattisesti työkalujen lainausta, vaan myös seuraisi kunkin työkalun huoltoa ja palautusta. Vastauksena tähän tarpeeseen suunniteltiin RFID-ratkaisu (lainaus- ja palautuslaatikko), jossa on sisäänrakennettu RFID-lukija.

RFID-järjestelmän käyttöönottovaihe on, että teräsyhtiö kiinnittää kaikkiin työkaluihin yrityksen toimittamat 13,56 MHz HF (high Frequency) radiotaajuustunnisteet. Tunnisteet ovat ISO 15693 -standardin mukaisia; ovelle yritys asentaa "lainaus- ja palautuslaatikon" työkaluna Sisään- ja uloskäyntiä varten tämä laite sisältää RFID-lukijat. Lisäksi henkilökunnan tulee käyttää RFID-avaimenperää, johon on upotettu 13,56Mz suurtaajuinen radiotaajuustunnistussiru.

Kun työntekijät lainaavat tai palauttavat työkaluja, heidän tarvitsee vain tuoda suurtaajuinen radiotaajuinen tunnistusavaimenperä lukijan lukualueelle, ja lippujärjestelmä painaa sitten Ausleihe- (lainaa) tai Rückgabe-painiketta (palautus) samalla tavalla. ID molemmissa tapauksissa. Kaikki lainaus- ja palautustoiminnon aikaiset tiedot tallennetaan RFID-ohjelmistojärjestelmän kautta ja asiaankuuluvat tiedot näkyvät näytöllä. Ohjelmistojärjestelmän parametrit ovat säädettävissä.

Tällä hetkellä yhtiö harkitsee järjestelmän soveltamista yhtiön muiden toimialojen omaisuudenhoitoon ja sen edistämistä muille tehtaille RFID-teknologian erityistoimintojen käyttöönottamiseksi.